أعلن اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم رسميًا إسناد استضافة النسخة الثامنة والعشرين من بطولة كأس الخليج العربي «خليجي 28» إلى العراق، على أن تقام منافسات البطولة خلال الفترة من 9 إلى 22 ديسمبر/كانون الأول 2028.
وجاء القرار خلال اجتماع المكتب التنفيذي لاتحاد كأس الخليج العربي، الذي عقد اليوم الاثنين في مدينة جدة السعودية على هامش منافسات «خليجي 27»، حيث وافق المكتب التنفيذي على الطلب العراقي لاستضافة البطولة. وأكد النائب الأول لرئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم وعضو المكتب التنفيذي لاتحاد كأس الخليج، سرمد عبد الإله، أن العراق حصل على الموافقة بإجماع أعضاء المكتب التنفيذي.
وستكون «خليجي 28» ثالث نسخة من كأس الخليج يستضيفها العراق في تاريخه، بعد استضافة بغداد للنسخة الخامسة عام 1979، ثم استضافة مدينة البصرة للنسخة الخامسة والعشرين عام 2023.
وكانت النسخة التي أقيمت في البصرة عام 2023 قد شهدت تتويج المنتخب العراقي باللقب، بعد فوزه على المنتخب العُماني بنتيجة 3-2 بعد التمديد في المباراة النهائية.
ورغم حسم الدولة المستضيفة وموعد البطولة، لم يتم حتى الآن الإعلان رسميًا عن المدينة والملاعب التي ستحتضن مباريات «خليجي 28».
وأوضح الجانب العراقي أن الحكومة العراقية، بالتنسيق مع الاتحاد العراقي لكرة القدم، ستتولى تحديد المدينة والملاعب المستضيفة خلال المرحلة المقبلة، وفق المتطلبات والمعايير التنظيمية المعتمدة لدى اتحاد كأس الخليج.
وتبرز البصرة وبغداد ضمن المدن المرتبطة بالاستضافة العراقية السابقة، فيما ستُحسم المدينة رسميًا في وقت لاحق. كما أفادت مصادر بأن الكويت جرى تحديدها كخيار بديل وفق اللوائح.
ولم يقتصر القرار على «خليجي 28»، إذ وافق المكتب التنفيذي لاتحاد كأس الخليج أيضًا على إسناد استضافة بطولة المنتخبات الأولمبية الخليجية إلى العراق عام 2027، على أن تقام منافساتها في محافظة البصرة خلال الفترة من 21 مارس إلى 3 أبريل 2027.
ويأتي اختيار العراق لاستضافة «خليجي 28» في وقت تستضيف فيه مدينة جدة السعودية منافسات النسخة السابعة والعشرين من البطولة، على أن تنتقل البطولة الخليجية إلى العراق في ديسمبر 2028.
