الصين ترصد فيروسا تاجيا في الخفافيش قد ينتقل للبشر

نجح فريق بحثي صيني في رصد فيروس تاجي جديد في الخفافيش، يمتلك القدرة على إصابة البشر، ويتشابه مع الفيروس المسبب لجائحة كوفيد-19.

يُرجح أن هذا الفيروس يرتبط بنفس مستقبل ACE2 الذي يستهدفه فيروس كوفيد-19، مما يعزز احتمالية انتقاله إلى البشر.

قادت الدراسة العالمة شي زينجلي، المتخصصة في أبحاث فيروسات كورونا المرتبطة بالخفافيش، ونُفذت في مختبر قوانغتشو بالتعاون مع أكاديمية قوانغتشو للعلوم ومعهد ووهان لعلم الفيروسات.

ينتمي الفيروس الجديد إلى فصيلة Merbecovirus، التي تضم فيروس MERS أيضًا، ويُنظر إليه كتهديد محتمل للبشر في حال انتقاله مباشرة أو عبر كائن وسيط.

ونُشرت الدراسة في مجلة Cell، مشيرة إلى أن الفيروس قادر على الارتباط بمستقبل ACE2 لدى الخفافيش والبشر، مما يمكّنه من إصابة الخلايا البشرية والأنسجة الصناعية المحاكية للجهاز التنفسي والأمعاء.

ورغم ذلك، أشار الباحثون إلى أنه لا يمثل خطرًا فوريًا لتحوله إلى وباء حاليًا.

بالرغم من التخوفات المرتبطة بإمكانية انتقاله للبشر، أكدت منظمة الصحة العالمية أن هذه الفيروسات الجديدة تستدعي متابعة دقيقة للاستعداد لأي مخاطر محتملة.